Excursions scientifiques > Thème 11 - Excursion : Géoparc de l’Hérault et Musée de Lodève

THEME 11 : Géopatrimoine – Collections – Diffusion & Médiation Scientifique

EXCURSION SCIENTIFIQUE : Géoparc de l’Hérault et Musée de Lodève

Lieux : Autour du Salagou et Musée de Lodève

Date : Jeudi 30 Octobre 2025

Animateurs : Loïc Ducarme, Stéphane Fouché et Rodolphe Tabuce

Cette excursion d’une journée vous invite à explorer les paysages et le patrimoine géologique exceptionnel du Géoparc Terres d’Hérault (https://geoparc.herault.fr). À travers trois sites emblématiques, nous vous proposons d’examiner le lien entre la recherche scientifique, la préservation et la valorisation des géosites.

La journée débutera par une introduction commentée à bord du bus, permettant d’appréhender les paysages et la diversité géologique du Géoparc Terres d’Hérault, avant d’entamer un voyage à travers le temps et les environnements passés pour découvrir le site paléontologique d’Aumelas (Éocène, ~50 Ma).

Véritable capsule temporelle, ce site constitue un jalon majeur pour l’étude des changements climatiques passés. Il a révélé 34 espèces de vertébrés, parmi lesquelles des primates, un oiseau géant et un crocodile terrestre adapté à la course. Il documente la fin de l’Optimum Climatique Éocène, une période de réchauffement global qui a profondément influencé l’évolution des écosystèmes terrestres – une problématique qui fait écho aux enjeux climatiques actuels. Cette visite sera l’occasion d’aborder les dynamiques de recherche en paléontologie, mais aussi les défis liés à la transition d’un site scientifique, à la diffusion confidentielle, vers un site de médiation et de valorisation.

La journée continuera avec la découverte de la dalle de la Lieude (Permien, ~270 Ma). Ce site exceptionnel, unique en Europe, présente plus de 900 empreintes fossilisées de thérapsides et de reptiles datant du Permien, regroupées en 18 pistes distinctes. Son étude a permis de déterminer quatre ichno-espèces. Elle a également fourni des indices précieux sur les paléo-environnements et la faune ayant précédé les grands changements environnementaux globaux et les extinctions de la transition Permo-Trias. Actuellement en cours de restauration et de valorisation, la dalle de la Lieude incarne les enjeux contemporains de conservation du patrimoine géologique, et soulève des questions sur la gestion et la mise en valeur des sites paléontologiques dans un cadre à la fois scientifique et grand public.

Le parcours s’achèvera au Musée de Lodève (https://www.museedelodeve.fr), véritable vitrine des Sciences de la Terre, où la muséographie immersive met en lumière 540 millions d’années d’évolution géologique, exclusivement à partir de fossiles découverts localement. Ce musée constitue un centre de référence international pour la valorisation du patrimoine géologique et paléontologique du Géoparc. Il illustre comment les collections fossiles peuvent être mises au service de la médiation scientifique, offrant une passerelle entre la recherche académique et le grand public.

À travers ces trois étapes, cette sortie propose une réflexion sur les différentes échelles de valorisation du patrimoine géologique, allant de la recherche scientifique pure (site d’Aumelas), à la conservation et la médiation in situ (Dalle de la Lieude), jusqu’à la muséographie et la diffusion des connaissances (Musée de Lodève).

Une journée immersive pour croiser les regards entre chercheurs, médiateurs scientifiques et gestionnaires du patrimoine géologique, et interroger les moyens de transmission et de préservation de ces témoins du passé.