Excursions scientifiques > Thème 9 - Excursion n°2 : Quels facteurs environnementaux et anthropiques conditionnent les dynamiques de recharge et la vulnérabilité des ressources en eaux karstiques méditerranéennes ?

THEME 9 : Hydro-Géo-logie de la Zone Critique

Ce thème propose deux excursions en parralèle le même jour pour traiter du contenant d’une part (le karst) et du contenu d’autre-part (la ressource en eau).

EXCURSION SCIENTIFIQUE 2 : Quels facteurs environnementaux et anthropiques conditionnent les dynamiques de recharge et la vulnérabilité des ressources en eaux karstiques méditerranéennes ?

 Lieux : Aquifère du Lez et/ou BV Aumelas/Thau

 Date : Mercredi 29 Octobre 2025

 Animatrices : Véronique Léonardi & Christelle Batiot (HSM)

Les aquifères karstiques constituent une ressource en eau importante pour les besoins en eau de la population mondiale. En France, de nombreuses villes dépendent de ces ressources pour leur alimentation en eau potable (Paris, Montpellier, Orléans, …), comme de nombreux territoires plus faiblement urbanisés sans ressources alternatives pour l’eau potable et l’agriculture. Ces hydrosystèmes présentent des zones de recharge diffuse (recharge lente sur des zones affleurantes ou sous faible couverture de sol), et des zones de recharge directe et concentrée (pertes actives karstifiées souvent localisées à l'intersection de failles et de rivières). La forte interaction entre eaux souterraines et de surface, conjuguée à des vitesses de transit souterrain importantes, rendent ces hydrosystèmes particulièrement vulnérables aux risques d’inondation, de pollution, et de sécheresse (la variabilité temporelle de la recharge étant particulièrement impactée par les effets du changement climatique). Les hydrosystèmes karstiques peuvent ainsi être perçus comme des « sentinelles » des modifications du cycle de l’eau et de leurs impacts sur la gestion de la ressource.

La Métropole de Montpellier est aujourd’hui alimentée à plus de 70% par l’aquifère karstique drainé par la source du Lez. Avec son captage souterrain unique en France et en Europe, la Métropole réalise une gestion active, permettant d’exploiter de manière optimale la ressource en eau de cet aquifère.

Sur ce réservoir karstique, de nombreuses zones structurales spécifiques sont identifiées comme étant des lieux favorables aux interactions surface-souterraines, avec la présence de pertes permettant une recharge concentrée du réservoir, et/ou de sources de débordement temporaires. Le fonctionnement hydrodynamique et la vulnérabilité de ces zones dépendent de facteurs hydro-climatiques, anthropiques, et structuraux. 

Cette sortie se déroulera le long d’un transect hydrologique amont-aval, traversant des zones de recharges diffuses puis concentrées, dont certaines potentiellement impactées par des pollutions. Elle permettra d’identifier les points clés du chemin de l’eau et les facteurs régissant les transferts d’eau entre différents compartiments (surface et souterrain) de la zone critique, jusqu’à l’exutoire majeur de la source du Lez. Une visite du captage souterrain de cette source, unique en France, alimentant plus de 400.000 habitants, clôturera cette sortie.

Différents types de suivis (hydrodynamiques, hydrogéochimiques) et méthodologies spécifiques mis en oeuvre pour caractériser les ressources en eau de cet hydrosystème seront présentés (Observatoire MEDYCYSS, SNO KARST, IR OZCAR).